БЕГУЩИЙ В ЛАБИРИНТЕ - Страница 25

Он как раз миновал Ящик, когда, к его удивлению, увидел, что кто-то вбегает в Приют из Лабиринта слева от него, через Западную дверь. Это был юноша азиатской наружности, с сильными, мускулистыми руками и короткими чёрными волосами, на вид ему было столько же лет, сколько Томасу. Бегун остановился в трёх шагах от Дверного проёма, наклонился и, тяжело, прерывисто дыша, уперся ладонями в колени. Похоже было, что он только что пробежал миль двадцать, не меньше: лицо покраснело, лоб мокрый, одежда насквозь пропиталась потом.

Томас смотрел на него, не отрываясь, не в силах одолеть любопытства: наконец он видел Бегуна вблизи и даже мог поговорить с ним. К тому же, тот вернулся домой на несколько часов раньше, чем обычно. Томас шагнул вперёд, собираясь приступить к расспросам.

Но прежде чем он успел сказать хоть слово, Бегун рухнул на землю.

ГЛАВА 12

На несколько секунд Томас остолбенел. Незнакомый юноша лежал перед ним, сжавшись в комок и не двигаясь. Томас застыл в нерешительности, боясь вмешаться во что-то, что было не его ума делом. Но, может, с парнем случилось что-то серьёзное? А вдруг его... ужалили? Что, если...

Томас решительно встряхнулся — Бегуну явно требовалась помощь.

— Алби! — позвал он. — Ньют! Кто-нибудь, найдите их!

Затем кинулся к лежащему на земле и присел рядом.

— Эй, ты как — ничего?

Голова Бегуна покоилась на руках, он тяжело дышал, грудь высоко вздымалась и опадала. Он был в сознании, но изнурён до последней степени — ничего подобного Томасу никогда не доводилось видеть раньше.

— Со мной... всё в порядке, — прохрипел Бегун, затем вскинул взгляд. — А ты, к чёрту, кто такой?

— Я прибыл недавно. — Тут до Томаса дошло, что Бегуны целый день проводят снаружи, в Лабиринте, и о том, что происходит в Приюте, знают из вторых рук. Интересно, этот парень вообще знает о появлении девушки? Скорее всего, кто-нибудь уже ввёл его в курс дела. — Меня зовут Томас, я здесь всего пару дней.

Бегун с трудом сел. Чёрная шевелюра слиплась от пота.

— А, да, Томас, — произнёс он. — Новенький. Ты и цыпочка.

К ним подбежал Алби — он был заметно взволнован.

— Почему ты вернулся, Минхо? Что произошло?

— Не поднимай волны, Алби, — отозвался Бегун, силы, казалось, возвращались к нему с каждой секундой. — Если хочешь, чтобы из тебя был какой-то толк, то пойди принеси мне воды — я посеял свой рюкзак где-то там.

Но Алби не двинулся с места. Он пнул Минхо в голень — сильновато для дружеской шутки.

— Так что произошло?

— Я говорить толком не могу, козёл! — прохрипел Минхо. — Воды дай!

Алби взглянул на Томаса. Поразительно, но на лице вожака промелькнула тень улыбки. Впрочем, он сразу же нахмурился.

— Минхо — единственный шенк, которому можно со мной так разговаривать и при этом не получить пинком под зад с Обрыва, усёк?

После чего он потряс Томаса ещё больше: развернулся и убежал за водой.

Томас повернулся к Минхо:

— И он позволяет тебе так собой командовать?

Минхо пожал плечами и смахнул бисеринки пота со лба.

— А ты что, боишься этого пустозвона? Чувак, да тебе ещё учиться и учиться. Вот чайники придурочные.

Отповедь обидела Томаса больше, чем ему хотелось бы, если принять во внимание, что он знал этого парня всего три минуты.

— А разве он не вожак здесь?

— Вожак? — Минхо хрюкнул, что, по всей вероятности, должно было сойти за смешок. — Ну да, зови его вожаком, если тебе так хочется. Слушай, может, мы его будем звать Эль Пресиденте, а? Не, не, во как: Адмирал Алби. Классно! — И он, хихикая, принялся тереть себе глаза.

Томас растерялся. Ну и беседа получилась, однако. Трудно было сказать, когда Минхо шутил, а когда говорил серьёзно.

— Тогда... кто здесь вожак, если не он?

— Салага, ты лучше помалкивай в тряпочку, не то запутаешься ещё больше. — Минхо вздохнул, словно разговор ему надоел, потом пробормотал себе под нос: — И чего вы, чайники, вечно лезете с глупыми вопросами? Настохужели.

— А что нам, по-твоему, остаётся? — окрысился Томас. «Можно подумать, ты был другим, когда только-только появился здесь!» — хотел он добавить.

— Делай, что тебе говорят, и не разевай рот. Вот что остаётся.

Говоря это, Минхо впервые за всё время разговора посмотрел Томасу прямо в лицо, и тот даже отшатнулся назад на несколько дюймов, прежде чем успел одёрнуть себя. Он немедленно сообразил, что только что совершил ошибку — нельзя позволять этому парню говорить с ним в таком тоне.

Он привстал на коленях, так, чтобы смотреть на собеседника сверху вниз.

— Ага, так я и поверил, что именно это ты и делал, когда был Чайником.

Минхо пытливо уставился на Томаса. Затем, глядя ему прямо в глаза, сказал:

— Я был одним из первых здесь, дубина. Заткни пасть и помалкивай, пока не поймёшь, о чём треплешься.

Томас, теперь слегка испуганный, но больше сытый по горло надменным тоном парня, приподнялся, собираясь уйти, но Минхо проворно ухватил его за руку.

— Чувак, сядь обратно. Я же стебусь. Это так забавно, сам увидишь, когда следующий Чай... — Он осёкся, недоумённо нахмурив брови. — Ах да, похоже, следующего-то не будет, а?

Томас расслабился и вновь уселся, удивившись, как легко его негодование успокоилось. Он вспомнил о девушке и записке в её руке, объявлявшей, что она — самая последняя.

— Думаю, не будет.

Минхо слегка прищурился, словно изучая Томаса.

— Ты видел тёлку? Все говорят, что ты вроде как знаешь её.

Томас почувствовал, как в нём опять нарастает негодование.